文/陳 免
前言全球化趨勢,讓各國往來更加密切,也讓跨國性的世界語言變得更加重要,——它,就是英文。過去,會撂兩句英文可能就會被當作精英,但現在,不會說英語,不能寫英文,失去升遷機會是小事,更可能因此找不到工作,甚至被解職……。在英文從補品變成氧氣的時代,你,能不呼吸嗎?
二○○八這年,對三十歲的陳佳遠(化名)而言,就像歷經一場三溫暖,考了三年的會計師資格終於考取,卻因為英文不好,在這一年經歷職場生涯的第一次失業。
六年級生的教訓/考上會計師的失業族去年三、四月,原已在國內四大會計師事務所之一做到小組長的陳佳遠,辭掉工作,專心應考他已經闖關二次的會計師資格考,這一次,他抱著必勝的決心。
果真,「破釜沉舟」展現了驚人力量,連考連敗的陳佳遠,終於在第三年考取他夢寐以求的會計師執照,正式成為人人欣羨的會計師,並且在十一月順利進入另一家會計師事務所服務。
過去,陳佳遠負責查帳工作時,一直很想進入稅務領域,新事務所也讓他如願;只是沒想到,考取會計師執照的喜悅沒有太久,馬上他就陷入另一種痛苦中。
這個新領域全使用英文,就連老闆也是老外,全英文的工作環境讓過去從沒有想過要加強英文的陳佳遠,只做半個月就因無法適應,回到原來熟悉的查帳工作。
「既然都是做同樣的工作,不如回來吧!」前一家事務所、帶過他的會計師這麼跟他說,於是陳佳遠辦理離職手續,準備重回老東家懷抱。
像是逃不了似的,陳佳遠注定和英文糾纏不清,老東家面試他的會計師,一見面就要他用英文自我介紹,結果,「我一個字也講不出來……。」說這話時,陳佳遠臉上還有著當時的困窘神色;更悲慘的是,下一關的筆試又是英文!
就像一場威力不亞於金融海嘯的英文風暴,只一個月就讓陳佳遠節節敗退。筆試不到五分鐘,他就交卷投降,步出面試地點,他打電話給家人,正式宣告,因為英文太差,失業了。
擁有會計師資格的陳佳遠,目前找了一份精品公司查帳的工作,但這只是打工性質,三月底工作告一段落,他又得重新找工作。因為英文而被拒絕在會計師事務所之外,這回他痛定思痛,現在每天花一小時線上學英文。
從補品到必需品/當英文像氧氣 你能不呼吸?邱文仁分析當前職場環境指出,英語確實可以使一位工作者在公司的「功能」更多,讓自己有更出色的表現,而這也是個人職場晉升很重要的關鍵。
但更重要的是,英文已經不僅僅是加分的角色,它還是求職的門檻。看看一○四人力銀行的調查數字,一九九九年只有三一%的企業職缺會將英文能力納入徵才條件;但到了○八年企業所開出對英文能力要求的比率,則大幅提高到四七%。而在求職者尋找的熱門職務中,工程、品管、採購和財務類型工作的英文要求,更達到中等或精通程度。
邱文仁更指出,在這波金融海嘯後,很多高階白領精英失業,他們想再重回職場,首先要面臨高達七成六的企業對於高階主管英文能力的要求門檻。過去英文好,可以為職場加分;但是,現在英文已經成為必需品,就像人活著需要氧氣一般,沒有氧氣,就無法生存。
很多人體認到這一點,紛紛去報考英文檢定證照,尤其是國際通行的多益證照,從○二年報考人數只有一萬九千人,○八年激增到十八.六萬人;其中○六年到○七這一年之間,人數就增加了七萬人。透過多益證明自己的英文實力,在工作上彷彿就多了一份安全感。
受英國文化協會之託,跑遍中國、印度及拉丁美洲,對全球英語使用狀況進行研究的英國學者David Graddol,在他的《英語下一步》(English Next)一書中提到:全球將英語當作國際語言的非英語母語國家人口,已經超過十億人,遠遠超過英美等以英語為母語的三億人口。
Long time no see嘛ㄟ通/全球化的英文 文法簡化這樣的數字代表,英語已經成為世界語言,未來跟你講英語的人,不僅限於美國人,或英國人,你會遇到的是,中國人、伊朗人、印度人說英文;如果你只會聽字正腔圓的純正英語,那麼你可能會無法和你的國外客戶溝通。
擁有國內手機代工廠國外客服經驗七年的楊秀華(化名),待過華寶、富士康,接觸過的國際手機大廠有來自芬蘭的諾基亞、有瑞典血統的索尼愛立信、德國西門子、日本的松下,還有韓國的LG。想當然耳,楊秀華不可能會這麼多國的語言,不管是電話或是電子郵件,大家都是使用英語溝通,只是她得適應各種不同腔調。
「有時我還得跟印度的經銷商通電話,印度英語的腔調真的是很難懂。」遇到這種情況,楊秀華只好放慢速度,用簡單的英文一再地跟對方確認。
簡單的英文?沒有錯,隨著非母語使用者的增加,同樣也是政大英語系教授的陳超明說,英語的結構已經改變了。
其中,最大的不同是,大家不再那麼重視文法,加不加「s」已不是重點了,「我能夠跟你溝通」這件事變得更重要。
多益台灣區總經理王星威也表示,職場上的跨國溝通,主要是你有沒有能力把一件事情講清楚,大家只關心生意能不能做成,不會有人去挑你文法上的毛病。
王星威也以多益測驗為例指出,其實除了英文常用字三千字以外,職場情境常用字只有大約二千字,也就是說,善用這五千個字,就能從事國際商務工作。這和過去大家以為要在跨國企業上班,得要有托福二萬字的實力,相較之下,學英語似乎不再那麼沉重,成本也可以降低許多。
全民學英語的時代/職場、網路、補習班 處處教室而從政大公企中心和坊間美語補習班開設的英語課程中也可以發現,工作場合中要做簡報的機會愈來愈多,所以英文簡報的課程會愈來愈多。另外,證照考試的課程、開會談判的英文需求也很大,還有,寫作課則以寫英文報告為訓練主軸。
除了相關進修機構開設課程的學習管道,近來很熱門的線上學習,也是忙碌上班族學習英文的選擇。
在二○○○年之前,大家都只是預言英文的重要性,但畢竟迫切感還沒有那麼強烈;但是在○五年之後,英文的重要性,已經透過網際網路、電腦滑鼠來到你的指尖。一封封英文電郵寄到你的信箱裡,逼迫著你必須用英文回應,而英文視訊會議,更是讓你躲也躲不掉。
若以現下的情勢進一步詮釋,當英文力已成為職場必需品時,為了飯碗,你再也不能忽視它的重要性。...
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